(OSV News) -- Los católicos deben seguir "orando fervientemente" durante la Semana Santa para que se reduzca la violencia en Oriente Medio, afirmó el arzobispo Paul S. Coakley, presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos (USCCB, por sus siglas en inglés), en un comunicado emitido el 1 de abril.

"Durante esta semana santísima, sigamos orando fervientemente por un diálogo eficaz y de respeto mutuo que conduzca a un alto el fuego y a un fin negociado del conflicto con Irán", dijo.

El arzobispo Coakley destacó el llamado a la paz del Papa León realizado el Domingo de Ramos, cuando el Papa dijo: "Mientras la Iglesia contempla el misterio de la Pasión del Señor, no podemos olvidar a quienes hoy participan de manera real en su sufrimiento".

"Cuanto más se prolongue el conflicto con Irán, incluido el riesgo de desplegar tropas terrestres en la región, mayor será el riesgo de una escalada dramática que ponga en peligro un conflicto regional cada vez mayor", dijo el arzobispo Coakley. "Acojo con satisfacción las indicaciones de la Administración de que la guerra con Irán podría estar llegando pronto a su fin. Y me uno a los llamamientos urgentes de nuestro Santo Padre para que la Administración y todas las partes involucradas tomen medidas decisivas hacia un alto el fuego inmediato, y para que se entable un diálogo efectivo que resuelva este peligroso impasse".

En su primera homilía del Domingo de Ramos, el 29 de marzo, el Papa León XIV proclamó que Jesús, el Rey de la Paz, abraza todo el sufrimiento de la historia humana y clama desde la cruz contra la guerra. El Papa León repitió la frase "Rey de la Paz" siete veces a lo largo de su homilía, durante diferentes momentos de la Pasión de Cristo, señalando a Jesús como una víctima de la violencia injusta que nunca tomó las armas en su propia defensa.

"Cristo, Rey de la paz, sigue clamando desde su cruz: ¡Dios es amor! ¡Tengan piedad! ¡Depongan las armas, recuerden que son hermanos!", dijo el Papa.

Dos días después, en declaraciones a la prensa en Castel Gandolfo, el Papa León dijo a los periodistas: "Me han informado que el presidente Trump declaró recientemente que quiere poner fin a la Guerra. Esperamos que esté buscando una salida, que esté buscando una manera de reducir la violencia y los bombardeos, lo cual sería una contribución significativa para eliminar el odio que se está generando y que sigue creciendo constantemente en Medio Oriente y en otros lugares".

El Papa León continuó: "Ciertamente mantengo este llamado a todos los líderes del mundo: Vuelvan a la mesa para dialogar, busquemos soluciones a los problemas, busquemos maneras de reducir la violencia que estamos alimentando. Y que la paz, especialmente en Pascua, habite en nuestros corazones".

El arzobispo Coakley concluyó su declaración haciendo un llamado a los cristianos a ser "artífices de la paz".

"Animado por la poderosa y transformadora gracia de la Pascua, insto a los fieles a que sigan rezando con fervor por un diálogo mutuo, respetuoso y eficaz, y para que los cristianos seamos fieles a nuestra vocación de pacificadores, la 'luz del mundo' y la 'sal de la tierra' (Mateo 5, 13-14)", dijo.