(OSV News) -- Para los seminaristas que atraviesan años de estudio y disciplina en su formación para el sacerdocio, la clave para prepararse para el ministerio sacerdotal es enfocarse en “su relación con Aquel que los llamó”, les recordó el Papa León XIV el 3 de septiembre.

El Papa León alentó a los futuros sacerdotes a aprovechar sus años en el seminario para fundamentar cada aspecto de su formación en una profunda relación personal con Dios.

“El corazón de la experiencia del seminario radica aquí: aprender a estar con el Maestro, el Señor Jesús”, dijo el Papa en una audiencia con seminaristas italianos en la Sala Clementina del Vaticano.

“Toda vocación nace de un diálogo íntimo con Dios, cultivado en el silencio y la oración, que a menudo se da a pesar del ruido a veces ensordecedor del mundo”, dijo el Papa.

El Papa se reunió con seminaristas de dos seminarios del sur de Italia: el Seminario Regional Pío XI en Apulia y el Seminario Episcopal de Aversa en Campania.

“En un mundo tan ansioso por celebrar la autorrealización, es verdaderamente importante reiterar que ninguno de ustedes ni ninguno de nosotros está aquí porque lo merezcamos, sino solamente por una libre elección por parte de Dios Padre, signo y garantía de un amor gratuito que siempre nos precede y nunca decepciona”, dijo el Papa León a los jóvenes.

“No hay competencia, ni clasificación, ni está escrito en ninguna parte que Él haya elegido a los mejores: Él eligió a quienes quiso”, agregó.

El Papa destacó que el tiempo que se pasa en el seminario es hoy más necesario que nunca “en un mundo que vive con prisa”.

“Precisamente porque vivimos en una época acelerada y ruidosa, necesitamos un lugar y una etapa en la vida donde podamos aprender a estar presentes, a discernir y a dejarnos formar sin tomar atajos”, dijo. “El seminario no es un aplazamiento de la misión, sino más bien un requisito previo para ella”.

Los animó a recordar que están siendo preparados para ser enviados a comunicar al mundo la novedad de la vida en Cristo “a aquellas familias que apenas logran sobrevivir, a los jóvenes de veintitantos años que empacan sus maletas en busca de trabajo, a los adultos mayores que viven solos, a los marginados y a quienes han perdido su sentido de propósito”.

“El sacerdote es enviado a todas las personas para que pueda proclamar a todos la belleza de la fe en Jesucristo, la buena nueva de nuestra salvación”, dijo.

El Papa León agradeció a los jóvenes su “sí” al llamado de Dios, y agregó: “Su presencia en el seminario es un signo de esperanza para toda la Iglesia”.

“Al mirar a cada uno de ustedes, contemplo la maravilla de Dios, quien nunca se cansa de susurrar a los corazones de los jóvenes la belleza de entregar la vida por Él y por la Iglesia”, dijo el Papa.

- - -Courtney Mares es editora del Vaticano para OSV News. Síguela en X @catholicourtney.