BRAINTREE -- Los cuatro obispos católicos de Massachusetts están instando a los fieles a oponerse a una nueva ley que amplía el acceso al aborto tardío, calificándola de "tragedia" que pone en riesgo a las mujeres embarazadas y a los niños no nacidos y pidiendo a los católicos que apoyen un esfuerzo para suspenderla.

La gobernadora Maura Healey firmó la Ley de Priorización del Acceso al Cuidado del Paciente el 10 de agosto. La medida permite los abortos después de las 24 semanas, potencialmente hasta el nacimiento, basándose únicamente en el "juicio profesional" de un médico. Esto eliminó las restricciones anteriores, que solo permitían abortos tardíos para preservar la vida del paciente o su salud física o mental, o en casos de anomalías fetales letales o graves.

En una carta a los clérigos, religiosos y laicos católicos publicada la semana pasada, el arzobispo Richard G. Henning de Boston, el obispo Robert J. McManus de Worcester, el obispo Edgar M. da Cunha de Fall River, y el obispo William D. Byrne de Springfield señalan que la ley permite el aborto durante todo el embarazo por cualquier motivo y permite los procedimientos de aborto tardío fuera de los hospitales.

En la Arquidiócesis de Boston, el arzobispo Henning pidió que la carta se incluyera en todos los boletines parroquiales para el fin de semana del 26-27 de septiembre.

Los obispos dijeron que la ley deja a los "ciudadanos más vulnerables de Massachusetts -- los niños en el vientre y sus madres embarazadas -- en un riesgo peligroso".

"Esta ley es una tragedia, y los legisladores católicos que ayudaron a promulgarla han causado un grave escándalo", escribieron.

Los obispos dirigieron a los lectores a un esfuerzo de Massachusetts Citizens for Life y Massachusetts Family Action para evitar que la ley entre en vigor en 2027. Los grupos formaron la Coalición de Cuidado Compasivo, que está buscando suficientes firmas para suspender la ley y presentarla a los votantes en 2028.

"También hay un esfuerzo en marcha para pausar e incluso posiblemente revocar esta ley inmoral", escribieron los obispos. "Te animamos a participar en este esfuerzo y a alzar tu propia voz en oposición a la ley y a favor de la vida".

Según la Constitución de Massachusetts, los peticionarios pueden retrasar una ley recogiendo firmas equivalentes al 2 por ciento de los votos emitidos en las elecciones estatales más recientes. Los opositores necesitan 49,716 firmas certificadas, pero la coalición tiene como objetivo obtener de 80,000 a 100,000 debido a los estrictos requisitos de certificación.

El presidente de la Coalición, Sam Miele, dijo a The Pilot que, a partir del 29 de septiembre, cientos de voluntarios habían pasado más de una semana recogiendo firmas, con el apoyo de las parroquias de la Arquidiócesis de Boston.

"Todos nosotros, los fieles, estamos muy alentados por el liderazgo mostrado por todos los obispos en Massachusetts", dijo el coordinador estatal de la Coalición, John Ribeiro. "Todo el mundo se siente alentado por esto, y realmente está motivando a la gente a donar; está motivando a la gente a ser voluntaria; está motivando a la gente a participar en su parroquia en este tema crítico".

Las firmas deben ser entregadas a los secretarios municipales de todo el estado antes del 23 de octubre para su certificación como pertenecientes a votantes registrados. Las firmas certificadas deben ser entregadas al Secretario de la Commonwealth antes del 6 de noviembre.

La carta dirige a los católicos a repeal188.com para obtener más información sobre el esfuerzo de suspensión y derogación.

En su carta, los obispos también destacaron alternativas al aborto. Citando un artículo de 2023 en el Cureus Journal of Medical Science, dijeron que el 60 por ciento de las mujeres que consideran el aborto elegirían la vida si sintieran que tenían más apoyo material y emocional.

"Invitamos a toda madre embarazada en apuros a que nos pida ayuda", escribieron los obispos. "Pedimos que los funcionarios electos y los proveedores de atención médica -- especialmente aquellos cuya conciencia está justamente perturbada por la nueva ley -- trabajen para garantizar que se brinde atención vital para los niños vulnerables en el útero y que las madres y los padres que se sienten solos y abrumados tengan todo lo que necesitan para acoger y criar a sus hijos con confianza".

"El Señor Jesucristo vio a los olvidados y se acercó a los desatendidos", continuaron los obispos. "Como obispos, llamamos a todos a ver la dignidad de los pobres, los no nacidos, los enfermos y los ancianos. Nadie es prescindible, nadie es una carga. Todos tienen una dignidad sagrada dada por Dios. El fundamento de la justicia social es esta inviolable dignidad de la persona humana. La Ley de Priorización del Acceso al Cuidado del Paciente condena injustamente a muerte a nuestros niños más vulnerables y enfrenta a una madre contra su propio hijo".

Para el Mes del Respeto a la Vida, los obispos instaron a los católicos a rezar por los líderes civiles, contactar a sus representantes, hablar públicamente contra la ley y apoyar a las mujeres y las familias en crisis. También dirigieron a los lectores a Pregnancy Help Boston, que ofrece asistencia gratuita y confidencial a través de centros en Brighton, Brockton y Natick.

"En nuestro estado con una ley tan radical, es más importante que nunca para nosotros dejar claro nuestro deseo de acoger y nutrir el don de la vida", escribieron los obispos.